La place des dieux

Cet ouvrage examine Antoine et Cléopâtre de Shakespeare à la lumière de la pensée biblique, de l’humanisme de la Renaissance et de la philosophie de la tragédie. La chute d’Adam et Ève ainsi que le conflit entre le héros tragique et les dieux sont deux thèmes centraux de cet ouvrage. Le premier chapitre fait référence à l’idée du paradis, ou Eden dans la Bible, afin d’examiner l’idée d’Eden dans Antoine et Cléopâtre. La fertilité, l’épicurisme et l’excès dionysiaque sont des éléments présents dans la conception biblique et shakespearienne de l’Éden. Le deuxième chapitre est une étude de la tragédie en tant que genre fondamentalement lié à la pensée religieuse et à la philosophie de la Grèce antique, montrant qu’Antoine et Cléopâtre sont similaires aux héros tragiques grecs, défiant constamment les dieux et le destin et tombant du ciel. Le troisième chapitre montre cependant que la fin d’Antoine et Cléopâtre est différente de celles des pièces de Sophocle, Euripide et Eschyle. Analysant la philosophie de la Renaissance, en particulier la notion d’humanisme, le dernier chapitre conclut que les protagonistes de Shakespeare sont des rebelles éternels, des humanistes déterminés à défier les forces de la fortune.